Classe: Monocotyledones
Ordine: Glumiflorae
Famiglia: Graminaceae (Gramineae o Poaceae)
Sotto famiglia: Andropogonoideae
Tribù: Maydeae
Specie: Zea mays L.
Altri nomi comuni: frumentone, grano d'India, melica, formentazzo
La pianta di mais coltivata raggiunge mediamente i 2,5m di altezza,
mentre alcune varietà selvatiche possono arrivare a 12m.
Il fusto (più correttamente stelo), noto anche come stocco, è simile ad
una canna di bambù segmentata da circa 20 internodi. Da ogni nodo si
diparte una foglia lunga circa 70-120cm e larga fino ad 8/9cm.
Il mais è una pianta monoica ossia ha fiori maschili e femminili portati
sulla stessa pianta ma su due infiorescenze separate (fiori diclini).
/ Le infiorescenze femminili sono le spighe, costituite da un tutolo fibroso
vincolato al fusto, ricoperto di foglie. Attaccati al tutolo (erroneamente chiamato
pannocchia) si trovano i semi (fino a 600); all'interno, fino al vertice delle spighe,
appare un ciuffo brunasto (stigma) chiamato volgarmente "seta".
/ All'apice della pianta si trovano le infiorescenze maschili, ovvero le pannocchie
propriamente dette (erroneamente chiamate spighe).
Fonti
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